COUP D'OEIL SUR LES CHATEAUX
DES VOSGES DU NORD
De tous temps, de nombreux historiens ou simplement des amoureux des châteaux-forts
de notre région se sont intéressés à l'histoire et à l'architecture de ces
édifices, certes avec plus ou moins d'exactitude, mais toujours avec une profonde
émotion Aujourd'hui encore nous sommes fascinés par l'attrait et le mystère
qui se dégage de ces vieux murs; nous les redécouvrons chaque fois avec une
joie profonde lors de nos randonnées. Quand le duché d'Alsace eut disparu
à l'époque carolingienne, la région passa en partie aux souverains, en partie
aux hauts dignitaires. C'est ainsi qu'à partir des Xllème et Xlllème siècles,
après les Saliens et autres dynastes, les Hohenstaufen,ducs de Souabe, accédèrent
aux fonctions d'Empereurs d'Allemagne. C'est à ce moment que surgirent la
plupart des châteaux-forts, à quelques exceptions près. Ainsi quatre châteaux
furent déjà construits avant l'année 1200, à savoir Fleckenstein, Falkenstein,
Schoeneck et Windstein. Par la suite, la prédominance des Hohenstaufen se
manifesta de plus en plus et une profusion de châteaux furent construits sous
leurs règnes. D'autres dynastes voisins, le Duc de Lorraine et l'Evèque de
Strasbourg, suivirent leur exemple, et nous constatons leur suzeraineté sur
quelques uns de leurs vassaux établis dans divers manoirs. Le territoire montagneux
des Vosges du Nord, à l'époque couvert essentiellement de forêts, aux rares
habitations et ne dépendant plus que vaguement de l'autorité royale, était
une contrée propice à l'implantation de la petite noblesse, chevaliers, vassaux,
Issus de la conditions des ministériels. On a longtemps voulu voir dans l'alignement
des châteaux implantés entre Saverne et Wissembourg une ligne de fortification
frontalière, établie contre de belliqueux voisins. Cette opinion n'est peut-être
plus défendable, car un ennemi potentiel très puissant venant de l'Ouest n'existait
pas à cette époque. Devait-on craindre le Duc de Lorraine? Celui-ci avait
assez à faire pour fixer les limites de son grand duché et s'imposer à ses
sujets. L'intérêt principal pour la chevalerie de petite noblesse était de
pouvoir se tailler de petites seigneuries autour des rares habitations existantes
dans ce pays, essentiellement forestier. C'est ainsi qu'après la chute des
Hohenstaufen et pendant le "Grand Interrègne", les anciens vassaux prennent
leur liberté et les fiefs, généralement avec un territoire peu étendu, apparaissent
autour d'un castel implanté sur un rocher en grès rose. Mais deux familles
nobles entre autres prirent le dessus sur leurs confrères et arrivèrent à
former des seigneuries importantes les Lichtenberg et les Fleckenstein, et
purent se maintenir jusqu'à la Révolution française. Les "~Hohenbourg-Sickingen",
dont le territoire était de moindre importance, subsistèrent également jusqu'en
1789. Hélas, dès le XVlème siècle commença le déclin des châteaux, dont certains
furent détruits antérieurement, suite à des expéditions punitives des villes
contre des chevaliers brigands. La guerre de "Trente Ans" et celle des Réunions
leur donnèrent le coup de grâce. Montclar et Mélac se chargèrent de faire
table rase et brûlèrent par la suite le Palatinat tout proche. C'est à nous
maintenant de sauver et de conserver autant que possible les ruines vénérables
de ces châteaux qui attirent tant de touristes dans nos Vosges riches en histoire.
Coup d'oeil sur les châteaux-forts de la région
FALKENSTEIN
Très vieux château construit en 1127 par
le comte Pierre de Lutzelbourg. Détenteurs: comtes de Sarrewerden (1143),
puis les Falkenstein, vassaux des Lichtenberg. Vendu en 1564 à Philippe de
Hanau-Lichtenberg. Détruit pendant la guerre de Trente Ans et complètement
par Montclar en 1680 (fief d'Empire). FLECKENSTEIN
Mentionné en 1129, appartient aux ministériales d'Empire du même nom
qui arrivent au fil des années à s'élever dans la haute noblesse. Seigneurie
très importante du Nord de l'Alsace. Détruit en 1680 par Montclar (fief d'Empire).
FROENSBOURG Mentionné en 1269. Détenteurs: Nobles de Froensbourg (ministériales)
apparentés aux Fleckenstein. Passe en 1436 aux Mauchenheimer, puis aux Fleckenstein
en 1481. Démoli en 1677.
HELFENSTEIN Petit château longtemps ignoré, juste en arrière du Falkenstein,
Heifensteln figure pourtant dans plusieurs textes (1328; 1437). Construit
par les ducs de Lorraine, donné en fief en 1362 aux Vogt de Wasselnheim. Détruit
déjà en 1435
. HOHENBOURG
Mentionné en 1236. Appartient aux "Ruiler de Hohenbourg", dont le troubadour
Conrad Ruiler de Hohenbourg. Successeurs: les Sickingen-Hohenbourg. Seigneurie
subsistant jusqu'à la Révolution. Château détruit en 1680 par Montciar (fief
d'Empire).
HOHENFELS Citéen 1216.
Détenteurs: les sires d'Ettendorf, dynastes ou ministériales d'Empire , puis
au XVlème siècle les Deux-Ponts-Bitche; cédé aux Eckbrecht de Durkheim. Détruit
en1679 par Montclar (fief des évêques de Strasbourg).
LICHTENBERG Construit soit en 1202, soit en 1209. Propriété des très puissants
dynastes du même nom et de leurs successeurs, les HanauLichtenberg, suzerains
de nombreux vassaux de la noblesse alsacienne et territoire très important
en Alsace. Détruit en 1677 par le maréchal Créqui. Transformé par Vauban en
forteresse royale. Garnison française et capitulation pendant la guerre de
1870-1871.
LOEWENSTEIN Mentionné en 1283- petite noblesse du même nom. Détruit
déjà en 1386 comme repaire de brigands. Détenteurs ultérieurs : Ochsenstein
et autres.
LUTZELHARDT Construit au Xllème siècle par les seigneurs du même nom,
devient fief lorrain. Au Xlllème siècle cette famille reçut le baillage de
Wasselone dont elle porte le nom Vogt de Wasselnheim. Détenteurs ultérieurs
Fleckenstein, Deux-Ponts-Bitche, Hanau-Lichtenberg. Détruit pendant la guerre
de Trente Ans.
RAMSTEIN Fief épiscopal de Strasbourg. Construit en 1291. Famille du
même nom. Détruit en 1335, ne fut jamais reconstruit. Dernier propriétaire
du domaine: les Boecklin de Boecklinsau
ROTEHBOURG Date de construction inconnue. Fief de l'Evêque de Strasbourg,
puis des Deux-Ponts-Bitche. 1353 à Gerhard Harnaçh de Weisskirchen, chevalier
brigand. Détruit en 1360 par les Strasbourgeois, protecteurs de la paix en
Alsace. SCHOENEGK Cité en 1286, fief de l'Evêque de Strasbourg. Les détenteurs
primitifs famille de Schoeneck, puis passe aux Lichtenberg qui l'inféodent
aux Eckbrecht de Durckheim. Détruit en 1677 par les troupes françaises.
WALDECK
Construit par les seigneurs de Lichtenberg. Cité en 1335 pour la première
fois. Passe en 1480 aux Deux-Ponts-Bitche; rattaché en 1635 au duché de Lorraine.
Démantelé en 1635 pendant la guerre de Trente Ans par le Maréchal de la Force.
WASENBOURG
. Très vieux château confié à la famille Born (1196), vassaux des Lichtenberg.
Détenteurs ultérieurs Deux-Ponts-Bitche et Hanau-Lichtenberg, inféodé aux
Niedheim. Vendu en 1751 aux Gayling d'Altheim, puis aux Hohenlohe-Bartenstein
et Strahlenheim. En partie détruit pendant la guerre des Paysans, puis en
1677
. WASIGENSTEIN Mentionné en 1272. Propriété des nobles de Wasigenstein,
ministériales attachés au palais impérial de Haguenau. Passe après 1358 aux
Fleckenstein. Château célèbre par le chant de " Waltharilied " Détruit pendant
la guerre de Trente Ans et en 1680 par Montclar (fief d'Empire).
WINDSTEIN (Vieux) Mentionné en 1205. Détenteurs primitifs les nobles
de Windstein, ministériales et d'Empire. Détenteurs ultérieurs les Lichtenberg
et les Eckbrecht de Durckheim. Détruit en 1676 par les troupes françaises
WINDSTEIN (Nouveau)
Construit en 1334 par Guillaume de Windstein. Divers détenteurs successifs.
Au Xvllème siècle seule possession des Eckbrecht de Durckheim. Détruit en
même temps que le vieux château.
WINECK Construit au Xlllème siècle. A l'origine aux Windstein puis
aux Eckbrecht de Durckheim. Détruit en 1677 (Histoire liée au château de Schoeneck).
WITTSCHLOESSEL Construit au Xlllème siècle
. Plutôt une tour de garde. Mentionné seulement en
1657 à l'occasion d'une description de limite de
seigneurie.
Détenteurs Eckbrecht de Durckheim. Détruit en 167
7 (Histoire liée au château de Schoeneck)
. WEGELNBOURG Construit au XIIème siècle.
Fief d'Empire. Chef-lieu du baillage de Wegelnbourg
des ducs de Deux-Ponts. Détruit en 1680 par Montclar
